Geschrieben von Kotty Shepard

Herausforderungen meistern und praktische Erfahrung sammeln

Ein Team von Ingenieurstudenten der Northern Illinois University (NIU), entwickelte ein effizientes fluidbetriebenes Fahrzeug, um damit am Wettbewerb „Fluid Power Vehicle Challenge“ der National Fluid Power Association (NFPA) Bildung- und Technologiestiftung teilzunehmen. Die Studenten konstruierten hydraulische Steuerkreise, bestellten Bauteile und passten das System an ihre Maschine an. Das Ergebnis war ein äußerst effizientes Fahrzeug.

Diese Aufgabe diente einem Studenten als Teil seines Capstone-Projekts. Die Capstone-Projekte helfen den Studenten das notwendige Know-how zu erlernen, um praktische Probleme zu lösen und ihr Umfeld positiv zu beeinflussen.

Capstone-Projekt 

Ein Capstone-Projekt ist „eine kulminierende und integrative Erfahrung“ für Schüler. Typischerweise wird dies im letzten Jahr der Mittel- oder Oberstufe, oder am Ende eines akademischen Programms oder auch eines Lernpfads absolviert. Immer mehr Studenten entscheiden sich für ein Capstone-Projekt, um intellektuelle Erfahrungen für ihre berufliche Zukunft zu sammeln. Studierende wählen ein Thema aus, recherchieren dazu, erzeugen ein Endprodukt und zeigen, was sie in einem bestimmten Programm gelernt haben. Am Ende der Recherche und Dokumentation werden sie von den Experten nach ihrer Leistung und der Authentizität ihrer Ergebnisse benotet.

Das Ziel eines Capstone-Projekts ist, die Studenten zu ermutigen, kritisch über ihre berufliche Zukunft nachzudenken und praktische Erfahrung zu sammeln, die sie auf das Berufsleben vorbereiten. In der Fluidtechnik-Branche der USA besteht eine wachsende Nachfrage an qualifizierten Arbeitskräften, die ihr Wissen und ihre Fähigkeiten einsetzen können, um nach Lösungsansätzen zu suchen. Ein Capstone-Projekt bietet den Studierenden eine hervorragende Möglichkeit, ihre Forschungsfähigkeiten unter Beweis zu stellen, Probleme zu lösen und wirksam zu kommunizieren. Das sind alles wesentliche Voraussetzungen für den Erfolg.

Die Lösung: Steuerblock von Bucher Hydraulics

Edgar Torres, Ingenieur bei Bucher Hydraulics, unterstützte das Studenten-Team mit einem maßgeschneiderten Steuerblock, hergestellt im Werk in Elgin, Illinois, USA. Diese Blockkonstruktion stammt aus dem Portfolio von Bucher Hydraulics und besteht aus einem Magnetventil, Proportional-, Druckbegrenzungs- und Rückschlagventilen.

Praxisnaher, interaktiver Unterricht

Die Studenten haben sich das Ziel gesetzt, ihr Hydraulikwissen zu erweitern und besser zu verstehen, wie verschiedene Ventiltypen in einem System zusammenarbeiten. Gemeinsam erarbeitete das Team schließlich ein funktionierendes System. Hinter dem Sitz wurde ein Gehäuse angebracht, das den Fahrer vor dem Akkumulator und dem Steuerblock schützt. Außerdem wurde der notwendige Kettenschutz für das Fahrzeug montiert. Das Team arbeitete eng zusammen, um die ihm zugewiesene Aufgabe zu meistern. Edgar Torres sagte: „Die Studenten waren immer bereit, das nächste Ziel in ihrem Konstruktionsprozess in Angriff zu nehmen und hatten keine Angst, mich um Hilfe zu bitten.“ Sie lernten sehr viel über Fluidtechnik und wie man dieses Wissen für den Wettbewerb nutzen kann. Edgar Torres war vor Ort, um das Studenten-Team bei Fragen und Schwierigkeiten, die während des Bauprozesses auftraten, zu unterstützen.

Die Ergebnisse

Die Ingenieurstudenten der NIU haben viel harte Arbeit in die Entwicklung und den Bau des Fahrzeugs für den Wettbewerb gesteckt. Leider musste das Team am Renntag einen herben Rückschlag hinnehmen, da eine Achse abscherte und selbst nach einer schnellen Reparatur war eine Teilnahme am restlichen Rennen nicht mehr möglich.

Das Team hat nichtsdestotrotz die Auszeichnung „Judge's Choice Award“ für Sicherheit erhalten. Bei der Überprüfung des Designs erkannte die Jury, dass die Hochschüler der NIU das einzige Team war, das den Fahrer vor dem Hydrauliksystem und den Ketten schützte. Tolle Leistung der NIU Ingenieurstudenten!

Was ist die Pascal Society?

Die Pascal Society ist eine jährliche Wohltätigkeitsveranstaltung der NFPA Bildung- und Technologiestiftung, die ins Leben gerufen wurde, um diejenigen anzuerkennen und zu belohnen, die sich für die Ausbildung und Betreuung der Arbeitskräfte in der amerikanischen Fluidtechnik-Branche einsetzen. Blaise Pascal war ein französischer Mathematiker, Physiker und Erfinder, dessen berühmtes Gesetz den hydrostatischen Druck von Fluidtechnik beschreibt. Die Personalentwicklungsinitiativen der NFPA Stiftung haben Tausende von Schülern aller Klassenstufen in der gesamten USA durch Bildungsprogramme, Stipendien und Möglichkeiten zur Unterstützung von Pädagogen und Schulen erreicht, dank der Großzügigkeit und Bemühungen von Unternehmen.

  • Über 26 000 Schüler der Mittel- und Oberstufe haben sich bisher im Rahmen von Unterrichtsaktivitäten und Veranstaltungen an der Fluid Power Challenge beteiligt
  • Mehr als 210 Schulen verwenden die Materialien der Fluid Power Challenge in ihrem Unterricht und bringen damit mehr als 13 000 Schüler der Fluidtechnik näher
  • 78 Stipendien werden an Studenten vergeben, die eine Ausbildung in der Fluidtechnik absolvieren möchten

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